高鐵旅途中，我最喜歡台中站到台南站之間的風景。四時更迭，農作地景有不同變化，百看不厭。隨著種類、栽種時間差、生長高度和密度的差異，而有不同色階與色調。
南下通過八卦山隧道後，會明顯感受到不同先前路段的視野。彰化沿線以稻米生產為主力，十月底秋日正濃，已見稻田結穗，這大概是最容易辨識的作物了。金黃色穀穗還沒完全成熟，混著稻梗的青綠，偶有插在田區趕鳥的競選旗幟飄揚。還有一些玉米田，細長的淺綠植株和一節節開展的葉片矗立，遠遠就看到頂端深紅色的穗花。而高鐵站前後散落的松柏科樹苗園，則提醒此處有著園藝產業的驕傲。
跨過濁水溪進入雲林，你可能會先注意到綠色的簡易網室，一大片長條織毯並列延伸到遠處，棚下隱約可見滿滿的葉菜。這是西螺，台灣蔬菜生產重鎮的一角。雲林的稻米、葉菜產量為全國之冠，不僅提供民生消費，也是許多學校午餐的食材供應地。近年賣到國外的胡蘿蔔、美生菜更創造傳奇。
秋冬的雲林沿線也是落花生的產區。一條條用中耕機做好的土畦整齊排列，離地略高以利排水，有的已長滿橢圓厚實的深綠色葉片，低低地貼著地面，那就是等著開黃色小花的落花生田。喔對了，雲林還有個頭小卻滋味十足的蒜頭，九月初播下去的蒜種，現在已經可見細軟的長管綠葉。此外，窗外偶有架設在禽舍屋頂的太陽能板，方形金屬框與深色面板展開，在平原上成為新的地景元素。
進入嘉義站前，你可能會發現一種葉片細長、將近一個人高的禾本植物，長得密集茂盛。雖然不像其他作物整齊栽種，但這可不是雜草，而是用來製糖的白甘蔗。嘉義一帶還有散見的火龍果樹，細長型的下垂枝頗有厚度，和它的親戚仙人掌一樣，間隔長著小刺，耐旱而堅韌。只是過了採收期，現在看不到豔紅色的果實。
另一個你一定不會錯過的是，看來像某種實驗基地的強化型溫室，金屬骨架與白色圓弧頂，高度約一層樓，多半集中在太保和鹿草地區，裡頭多是小番茄、甜瓜類的高價農產。直立的精緻栽培需要心力照顧，這幾年吸引許多年輕農民投入，帶著新觀念和衝勁，結合科技管理闖出一片天。
跨過八掌溪後，列車進入台南市，最令人印象最深的是一窪窪水塘，水面覆蓋滿滿的深綠葉片，那就是官田的菱角田。官田大約有三百五十公頃的種植面積，每年秋天是菱角的盛產期，運氣好的話會見到穿著青蛙裝、帶個臉盆，穿梭採收的農人。
再往南行就進入台南人口密集的區域了，景色轉為科學園區、工廠的淺色鐵皮屋頂、連棟公寓和銀色水塔。雖然穿插在市鎮間的郊區仍有一些農作，我有看到矮化木瓜的白色網室、套袋果樹等，但整體來說視野就不若平原開闊了。
（聯合報│青春名人堂 2020.12.15）
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