農業與種籽的重要，不只我們嗅到，大型的跨國企業也早早就看見了商機：「掌握種籽的人，就可以掌握未來」，如果企業可以從源頭掌握種子的研發、特性、專利與買賣，要影響後端農民的生產與通路，改變消費者的購買習慣，就不是太難的事。
以著名的跨國企業孟山都（Monsanto）為例，他們利用基因工程，研發可自行生成蘇力菌（一種對特定昆蟲有效的毒蛋白，俗稱昆蟲界的穿腸藥）的黃豆，無需噴藥，農作物便可自行殺蟲，方便又有效。接著，第二代的抗除草劑黃豆在1996年推出，當專利除草劑配上專利黃豆，只會清除目標雜草，而不會傷及黃豆，如此一來農人就可以輕鬆管理雜草，機械收黃豆，大大降低人力成本。
先不論基因改造黃豆對人體的影響，高科技研發的黃豆有智慧財產權，想享受這種方便，得付費購買專利。而且使用規定嚴格，買多少就得種多少、不得私自留種、不得轉給其他人用，違反任何規範，就等著法院見。
當種籽成為商品，牽涉到私有智慧財產權時，環境生態、糧食正義、民生與健康，就不是單純而理所當然的事了。當農人使用了專利種籽，耕作方式、使用的管理設備、資材也會隨之調整，更重要的是，該區的生態系統也會因為新物種的流入而產生變化，科學家擔心的「超級雜草」便是一例，而仰賴雜草生態的昆蟲、鳥類又該何去何從？
基因改造技術發展的時間還不夠長。1983年第一例基改作物成功種植，1994年第一顆基改番茄在美國上架，這會帶來什麼深遠的影響，沒人說得準。農作的開花授粉，多半藉由自然力或動物攜帶，沒有人能預測基改物種進入自然生態圈，會造成什麼具體的影響，花粉傳播的多遠？結出什麼樣的後代？但可以肯定的是，進入大生態圈的基改物種，同時也加入了環境演化的劇本，中間沒機會喊卡，也無法回頭重來。
台灣有基改種籽的威脅嗎？台灣種籽市場沒有跨國企業的壓力，政府也未開放基改種籽的栽種。市面上流通的多為一般的商用種籽，商用種籽的特性設定為一代栽種，第二代之後的收成與效果則參差不齊，這對農人來說，自行留種的成本相對提高。
此外，市面購買種苗的管道方便，品質也穩定，所以台灣農民留種的習慣不普遍。唯一的考量，是對想從事無毒栽種的農人來說，種籽的來源以及育苗的過程，是否也符合環境友善的原則？因此，有些理念型的農人近年也投入了農民保種的運動。
台灣買的到基改農產嗎？有，處處都是，最大宗的是黃豆和玉米以及相關製品，黃豆每年進口230萬噸，玉米進口330萬噸。以黃豆來說，九成用於飼料和榨油，剩下的用於食物，豆腐、豆漿、味增、醬油、素料．．．近年來，在台灣無基改農區推動聯盟的努力下，大眾對基因改造議題的了解逐漸增加，對應的法規制度也逐步補強，包括強制標示、基改退出校園等等。
基改對健康影響大概是最為人所知的，但對農業生產、自然生態、道德倫理的長遠影響，恐怕是所有人都需綿密思考與論辯的事。
（聯合報│青春名人堂 2016.1.23）
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