水源盡頭的甘甜

下了台84玉井端交流道，進入台20線，
往甲仙方向開進玉山，沿途高高低低，
時有金碧輝煌的聖光寶堂，時有神農廟或公廨的指標，
但大多數的時間僅是山壁、偶爾的住家，與綿延樹叢、草堆。
每一次進到這裡，總會想起內山的鄉野傳奇。

抵達台南與高雄交界之前，左轉入關山產業道路，
沿著南化水庫蜿蜒而行20公里，源頭的盡頭，
終於看見小小的、隱蔽的西阿里關聚落。

整齊、亮白的三合院式住家，整齊修剪的草皮，
或是主人的一絲不苟，或是為了迎接上個月剛入門的媳婦。
花園裡沒有花，有甘蔗，與更遠方的契作甘蔗。

主人的家，桃花源般隱蔽的家，與世隔絕，
寧願每一日開車來回市區與山中。
當年私家傳授的手作技藝，累積一甲子功力，精煉出粗獷的甘甜。

想像，寒冷的冬夜，遺世獨立的小村落，
採收甘蔗，榨汁、熬煮、攪拌，
冉冉蒸氣上升，滿是溫暖香甜的滋味，這是理想的畫面。